Hace aproximadamente cuatro décadas se botó la Marigalante, una réplica de la nave mayor de las tres carabelas de Cristóbal Colón. Lo que hoy recordamos como la Santa María fue, en realidad, un galeón; en la época solo existían tres tipos principales de embarcaciones: carabelas y bajeles, más ligeros, y el galeón, mucho más robusto.
Un bajel es una embarcación a vela que, pese a sus grandes dimensiones, se consideraba ligera en comparación con un galeón.
Se cuenta que el capitán Vital Alsar, al decidir construir el proyecto “Mar y Tierra” para dar la vuelta al mundo navegando, buscó dónde persistía la mejor tradición de construcción de barcos de madera, la llamada “carpintería de ribera”. Primero pensó en Campeche y Cartagena de Indias, pero —por consejo de quienes conocían el oficio— eligió Alvarado, Veracruz. Ahí vivía el maestro don Óscar Camarero Figueroa, ya retirado y dedicado al comercio de mariscos, y a quien Alsar convenció porque todos coincidían: era el único capaz de levantar un barco de madera con las características necesarias para cruzar el Atlántico… y regresar.
Camarero aceptó el reto, seleccionó las maderas y reunió a su cuadrilla. La obra avanzó con muchas dificultades entre 1987 y 1992 por falta de apoyos y financiamiento. Fue —dicen testigos de aquella época— una joya de la carpintería de ribera, orgullo alvaradeño, veracruzano y mexicano.
Alsar llegó con planos trazados por contramaestres y constructores españoles. Al revisarlos, Camarero le advirtió que, con esos cálculos, la nave no regresaría a puerto, menos aún a Europa. Propuso correcciones, Alsar regresó con los españoles y, finalmente, aceptó las modificaciones del maestro veracruzano. El resultado habla por sí mismo: la Marigalante dio la vuelta al mundo, llegó a Japón, regresó y navegó a otros destinos. Años después operó como embarcación turística en Puerto Vallarta.
Entre los gobernadores veracruzanos, quien más consistentemente acompañó el proyecto fue don Fernando Gutiérrez Barrios. Visitaba los avances o enviaba emisarios de su gabinete para saber en qué podían ayudar.
Lo increíble es que la nave terminara como barco de recreo con espectáculo de “piratas” en el Pacífico, cuando debió haberse conservado en Veracruz como una pieza museográfica de nuestra historia naval y de construcción de barcos. Más aún, que fuera subastada y adquirida por empresarios, quedando con una utilidad turística menor.
Se sabe que en marzo de este año la Marigalante debió entrar a reparación —en particular, las bombas de achique no funcionaban bien— y ese mantenimiento no llegó a tiempo. Incluso se afirma que salió a navegar con puertos cerrados y en servicio turístico cuando debió permanecer en dique.
En Alvarado se recuerda una de las últimas decisiones técnicas entre Camarero y Alsar: para la botadura de una nave de más de 800 toneladas —compleja ya de por sí en barcos de acero, más aún en madera— no podían usar aceites en las cuna-correderas porque la fricción podía encenderse. Optaron por una solución tan ingeniosa como tradicional: cientos de personas batieron pulpa de mango y plátano para engrasar y permitir el deslizamiento sin riesgo de incendio. Así se echó al agua la Marigalante.
Una condición que Camarero puso a Alsar fue respetar el nombre original: La Marigalante, y no “La Santa María”.
DE SOBREMESA
La historia de la Marigalante también guarda el humor alvaradeño que distingue a su gente. En otra entrega, con todo respeto, compartiré algunas de esas anécdotas.
UN CAFÉ LECHERO LIGHT
Ante emergencias como la que vive el norte del estado, el primer paso es desplegar a los equipos para realizar la Evaluación de Daños y Análisis de Necesidades (EDAN) e informar a los Consejos Estatal y municipales para definir acciones inmediatas, sin descuidar la atención urgente. Al concluir limpieza y saneamiento deben activarse planes de manejo de residuos —serán cientos de toneladas—, además de fumigación y vigilancia sanitaria puntual.
Con esa base, se podrán reactivar escuelas, caminos, puentes, centros de salud y el pequeño comercio, como establece el Sistema Estatal de Protección Civil, que sesiona permanentemente en estas circunstancias, integrando la información de todas las dependencias y aplicando los recursos necesarios en favor de la población afectada.
El músculo desplegado entre el gobierno de la república, gobierno de Veracruz y la sociedad civil con la participación ciudadana solidaria, seguirá manteniendo de pie a la población afectada en el norte del Estado.
¡ES CUANTO!
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